Flores para Algernon, el Blog

Publicación online en una serie de entradas en formato blog, muy apropiado por cierto, del genial relato de ciencia ficción "Flores para Algernon" (en inglés o en español), de Daniel Keyes, uno de los relatos más emotivos que recuerdo haber leído. (Bia nataFlitor)

Actualización: el formato de publicación del blog coloca las últimas entradas del diario de Gordon las primeras, pero las entradas se pueden leer en orden cronológico (lectura de la última entrada a la primera), como indica un usuario Anónimo.

Una muestra de 300 dígitos seleccionados al azar del libro "Un millón de dígitos al azar" de la RAND

La muestra está recogida en A sample of 300 digits randomly selected from RAND's A Million Random Digits with 100,000 Normal Deviates, que supongo que la habrá seleccionado realmente al azar. O no.

De cualquier forma, pertenece a A Million Random Digits with 100,000 normal deviates, un libro escrito entre 1947 y 1955 que recoge la primera tabla de números aleatorios creada por medios mecánicos. Los dígitos, previamente filtrados y probados, se obtuvieron de una simulación electrónica de una ruleta conectada a una computadora.

No es que sea el libro más recomendable para este verano (¿demasiado impredecible?), pero puede comprarse en Amazon, o descargarlo en formato txt comprimido desde la página de RAND Corporation.

(Via J-Walk Blog)

Ebook "Essential Retro: The Vintage Technology Guide" (descarga gratuita)

James Grahame, el autor de una de las páginas que visito con cierta frecuencia, Retro Thing, acaba de liberar la edición electrónica de su libro Essential Retro: The Vintage Technology Guide. La descarga de Essential Retro Ebook (13,5 Mb, en formato pdf) puede realizarse de forma gratuita desde la propia página, Get your free copy of my Retro book..., donde también hay un enlace para su descarga vía torrent.

A lo largo de sus 222 páginas realiza un recorrido por cientos de dispositivos antiguos: retro-cámaras, componentes de audio, televisores, ordenadores, videojuegos, vehículos... Una gran variedad de gadgets antiguos, que unido a la gran calidad y formato del libro lo hacen muy recomendable para todo el que le gusten este tipo de tecnologías.

Festín de Cuervos

Festín de cuervos (A Feast for Crows, 2005), Canción de hielo y fuego 4. (Gigamesh Ficción, ISBN 978-8-4-96208-59-9, 864 páginas, P.V.P. 24,95 € (bastante menos la versión digital).

Tenía ganas de leer este último libro (por ahora) de la saga Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin. Los tres anteriores, Juego de Tronos, Choque de Reyes y Tormenta de Espadas forman una de las sagas de fantasía épica más recomendable de los últimos años.

De la contraportada:

Mientras los vientos del otoño desnudan los árboles, las últimas cosechas se pudren en los pocos campos que no han sido devastados por la guerra, y por los ríos teñidos de rojo bajan cadáveres de todos los blasones y estirpes. Y aunque casi todo Poniente yace extenuado, en diversos rincones florecen nuevas e inquietantes intrigas que ansían nutrirse de los despojos de un reino moribundo.

De las casi 200 páginas leídas hasta ahora solo puedo decir que mantiene la misma intensidad que los tres libros anteriores, y el mismo formato de narración, en el que cada capítulo parece un pequeño episodio de una completa serie y dedicado a un personaje protagonista.

Ebook: como encontrar con Google toda la obra de Fredic Brown

De la misma forma que Google conoce donde descargar toda la obra de Philip K. Dick, este buscador conoce también la localización de la mayor parte de la obra de Fredic Brown, autor que cubrió diversos campos como la fantasía, ciencia ficción o el género policial.

Gran parte de su obra son cuentos cortos, algunos famosos como Arena, que fue adaptado en un episodio de Star Trek, y otros extremadamente cortos, como El Final, con poco más de 100 palabras:

"El profesor Jones había trabajado en la teoría del tiempo a lo largo de muchos años.
—Y he encontrado la ecuación clave —dijo un buen día a su hija—. El tiempo es un campo. La máquina que he fabricado puede manipular, e incluso invertir, dicho campo.
Apretando un botón mientras hablaba, dijo: —Esto hará retroceder el tiempo el retroceder hará esto —dijo, hablaba mientras botón un apretando.
—Campo dicho, invertir incluso e, manipular puede fabricado he que máquina la. Campo un es tiempo el. —Hija su a día buen un dijo—. Clave ecuación la encontrado he y.
Años muchos de largo lo a tiempo del teoría la en trabajado había Jones profesor el."

Para preguntarle a Google bastará con acceder a la siguiente ruta:

Buscar con Google Fredic Brown

Solo queda felicitar a Sadrac y su equipo por su gran labor de digitalización, y por reunir todas estas obras en El universo de locos de Fredic Brown.

aNobii: crea y comparte tu estantería de libros

aNobii es una red social en la que entre otras cosas podremos crear nuestra estantería de libros, y compartirla con los demás usuarios, añadiendo comentarios y valoraciones de cada libro. Podremos buscar también un determinado libro, y ver que usuarios lo tiene, ver sus propias listas, añadirlos como amigos y enviarles correos privados.

Tiene un diseño muy simple y sencillo, y podemos buscar los libros en varios idiomas, incluido el español. La idea es bastante interesante, pero como todas las redes sociales y estando aún en fase beta, su éxito dependerá en gran medida de la popularidad que alcance, y del número de usuarios que la utilice.

[aNobbi, via Genbeta]

Los niños de Darwin [Leido]

Contraportada:
Un antiguo retrovirus presente en el ADN humano se halla en la base de las mutaciones que ha experimentado el genoma y que dan lugar a una nueva especie, tal vez llamada a sustituir al Homo Sapiens Sapiens. Los Niños de Darwin especula brillantemente sobre la difícil convivencia entre dos especies humanas al estilo de otros clásicos indiscutibles como la inolvidable Mutante (1947-1953) de Henry Kuttner, pero lo a hace a partir de la experiencia y conocimientos acumulados en los últimos cincuenta años de historia humana y, en definitiva, cual corresponde al siglo XXI en el que ya vivimos. Cuando los niños mutados por el retrovirus Sheva alcanzan la adolescencia, se enfrentan a un mundo que se siente ultrajado por su sola presencia. El miedo a que puedan entrar en acción nuevos retrovirus que podrían incluso determinar el fin de la especie humana tal y como ha sido conocida en los últimos milenios lleva a confinar a los "niños de Darwin" en "escuelas" especiales, verdaderos campos de concentración, mientras grandes sectores de la población les demoniza de manera histérica y casi instintiva. El conflicto entre especies parece inevitable.

Los niños de Darwin es la novela de Greg Bear que sirve como continuación a La radio de Darwin.

Al igual que en la primera se apoya en la biología para construir una novela que si bien se deja leer, no aporta demasiadas sorpresas nuevas, y que deja muchos cabos sueltos para una posible tercera parte. Lo más destacable seria el como retrata una sociedad como la actual, y sus reacciones ante el surgimiento de una nueva especie. Entretenida sin más.

Ebooks: como encontrar con Google toda la obra de Philip K. Dick

Philip K. Dick es uno de mis escritores de ciencia ficción favoritos, autor de obras como El hombre en el castillo, Los tres estigmas de Palmer Eldritch, ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, Ubik o Fluyan mis lágrimas, dijo el Policía.

Algunas de sus obras fueron adaptadas al cine, como en Blade Runner, Minority Report o Paycheck. Un gran maestro que no fue totalmente apreciado hasta después de su muerte, momento en el que se convirtió en un escritor de culto.

Por suerte para todos la totalidad de su obra (novelas y relatos) en nuestro idioma esta digitalizada, y disponible para su descarga. Una simple búsqueda en Google nos puede indicar la ruta para acceder a ella:

Buscar con Google Philip K. Dick

Mis reconocimientos a Sadrac y sus colaboradores por su gran labor de digitalización y por La página preservadora.

reCAPTCHA: ayuda a digitalizar textos antiguos

CAPTCHA es un acrónimo de una prueba que se usa para determinar si un determinado usuario es humano o no. Consiste en introducir una serie de caracteres que se muestran en pantalla distorsionados, y que impide que una máquina sea capaz de entenderlos y reproducirlos, evitando así los envíos automáticos de spam.

Al día se resuelven más de 60 millones de CAPTCHAs en el mundo, lo que supone más de 150.000 horas de trabajo al día. Una forma de aprovechar todas esas horas de trabajo es lo que nos ofrece reCAPTCHA.

El sistema es el mismo, pero en lugar de ser caracteres aleatorios, se nos presentan dos palabras, una conocida y otra proveniente de libros digitalizados que un programa de OCR no ha sido capaz de interpretar. Si contestamos correctamente a la primera, el sistema da por buena la segunda, y almacena la respuesta hasta que un determinado número de personas coincide con la respuesta, dándola entonces por correcta. Actualmente este sistema está ayudando a la digitalización de libros de Internet Archive.

[reCAPTCHA, via Barrapunto]

Como encontrar comics gratis con google

Desde tech-recipes nos proponen un interesante truco para buscar a traves de Google aquellos comics que puedan estar digitalizados y disponibles en la red (Los Simpson, Superman, Spiderman...). La idea es simple, buscar por aquellas extensiones típicas que tienen estos tipos de ficheros, como cbr o cbz (para usar con CDisplay), o simples ficheros comprimidos en zip o rar (podemos usar 7-zip).

Para una búsqueda genérica podemos usar lo siguiente en Google:
-inurl:htm -inurl:html intitle:"index of" "Last modified" comics cbr, o
-inurl:htm -inurl:html intitle:"index of" "Last modified" comics cbz, o
-inurl:htm -inurl:html intitle:"index of" "Last modified" comics rar, o

Para buscar algun título específico podemos usar en Google:
-inurl:htm -inurl:html intitle:"index of" "Last modified" simpsons cbr, o
-inurl:htm -inurl:html intitle:"index of" "Last modified" spider-man cbr

No teneis más que sustituir la palabra "comics" en el primer ejemplo por el título a buscar.

Link: tech-recipes

Archive.org: películas, libros, musica, todo gratis

Archive.org es una web en la que podremos encontrar películas, textos y música, y lo mejor, completamente gratis. Funciona como una especie de archivo cultural, en el que se almacenan obras libres de derechos de autor o con licencias libres Creative Commons.
En la sección de vídeos podemos encontrar más de 80.000 archivos, en la de conciertos más de 40.000 obras, y en la de textos más de 235.000.
Desde Bugs Bunny a Nosferatu, desde Las aventuras de Tom Saywer a un Curso de Matemáticas puras, sin olvidar los archivos de audio, seguro que pasaras una gran cantidad de horas buscando material en este sitio.

Link: Archive.org

Los vampiros de la mente, Dan Simmons [Leido]

Contraportada:
"Son algo más que tres viejos brujos. Son criaturas impías con poderes para controlar las mentes ajenas mientras alimentan emociones generadas durante sus asesinatos rituales. Una vez al año, estos vampiros de la mente se reúnen para con sus horribles juegos dividir, confundir y violar las almas humanas. Pero esta vez algo ha fallado y los tres deben enfrentarse a un indescriptible horror. Ellos y su inocente presa están abocados a una dura lucha que decidirá sus destinos y el del mundo entero. Desde la basura nazi de la Segunda Guerra Mundial a los secretos concejos que se celebran en Estados Unidos, el horror bajará a las calles y los vampiros de la mente desarrollarán un poder que crece en la penumbra del siglo XX y en la parte oscura de la mente humana."

Dan Simmons nació en Peoria, Illinois (EEUU) en 1948. Su obra mas conocida es Hyperion (imprescindible para los amantes de CF), que ganó los premios Hugo y Locus.

En Los Vampiros de la Mente, emplea alrededor de mil paginas para contar una historia de vampiros distinta y peculiar.
Aunque en ciertos momentos de la novela el ritmo decae y cuesta seguir leyendo, el conjunto es agil, con dosis de acción, terror, y algo de misterio.
Una buena opcion para empezar a leer algo de terror, siempre que se pueda encontrar en alguna libreria.

En memoria de Fred Saberhagen

El pasado 29 de Junio falleció a la edad de 77 años el autor de CF Fred Saberhagen. Sera recordado por su genial colección de relatos Berserker, iniciados en 1967, sobre máquinas asesinas interestelares programadas para matar toda forma de vida. Curiosamente hace escasos dias había conseguido la edición digital de Berserker: el inicio, de Ediciones B, la cual había entrado directamente en los primeros lugares de mi lista de pendientes. Otras obras suyas son, una serie sobre Drácula, iniciada en 1975 con La voz de Drácula y Sherlock Holmes-Drácula: El encuentro, y dos obras escritas junto a Roger Zelazny, Coils (1981) y The Black Throne (1990).

Dencanse en paz.

Link: Berserker
Link: Fred Saberhagen