lunes, 28 de enero de 2008

El arte de la nomografía

El nomograma es un instrumento de cálculo analógico que permite obtener de manera gráfica la solución a un determinado problema. Su precisión está limitada al detalle con el que esté realizado, lo cual en muchas situaciones es más que suficiente por su rapidez y sencillez de cálculo.

The Art of Nomography es un fascinante ensayo sobre este olvidado arte, inventado alrededor de 1880 por Maurice d'Ocagne, y que fue ampliamente utilizado durante los tres primeros cuartos del siglo XX. El avance de la tecnología, en cuanto a calculadoras y ordenadores se refiere, hizo que los nomogramas cayeran en un triste desuso.

Un ejemplo de nomograma muy básico podría ser el de la escala de conversión Celsius-Fahrenheit de algunos termómetros analógicos, y el más conocido sería la carta de Smith, que muestra la relación existente entre la impedancia de una línea de transmisión electromagnética y su longitud. En la wikimedia se pueden encontrar más ejemplos de nomogramas.

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