A finales del siglo XVI, el Papa Sixto V decidió que el obelisco del circo de Nerón se debiera exhibir delante de la nueva basílica de San Pedro, que estaba en construcción. En 1585, creó una comisión para mover y erigir el obelisco de granito de Aswan de 327 toneladas al arquitecto Domenico Fontana.
Aunque el monumento tuvo que ser movido solamente alrededor de un cuarto de una milla, la tarea era colosal, porque nadie había levantado un obelisco desde la antigüedad. La operación fue realizada usando cuerdas de cáñamo y barras de hierro que pesaban 40.000 libras, así como 900 hombres y 72 caballos, y el procedimiento entero tomó cerca de 5 meses para ser completado.
Aunque el monumento tuvo que ser movido solamente alrededor de un cuarto de una milla, la tarea era colosal, porque nadie había levantado un obelisco desde la antigüedad. La operación fue realizada usando cuerdas de cáñamo y barras de hierro que pesaban 40.000 libras, así como 900 hombres y 72 caballos, y el procedimiento entero tomó cerca de 5 meses para ser completado.
Todas las ilustraciones fueron hechas por Natale Bonifacio para el manuscrito de 1590 de Domenico Fontana, Della Trasportatione del’Obelisco Vaticano.
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